Wat is een patent?
Als een medicijnenfabrikant een nieuw medicijn
ontwikkelt, kunnen ze op dat medicijn, of delen daarvan,
patentrechten aanvragen. Een patent houdt in dat één bedrijf het
exclusieve recht heeft om, tijdens een bepaalde periode, dat
medicijn te vervaardigen en te verkopen in een bepaald land. In de
regel loopt een patent zo'n 20 jaar. De fabrikant bepaalt wat de
prijs is, en wat er met het medicijn gebeurt. Je hebt als fabrikant
dus een alleenrecht, ofwel een monopolie. Geen enkel ander bedrijf
mag, al die jaren lang, hetzelfde medicijn maken en/of
verkopen.
De patentenpool
De patentenpool is een initiatief van UNITAID,
een internationale organisatie die geneesmiddelen voor aids,
malaria en tuberculose beschikbaar wil maken in
ontwikkelingslanden. De patentenpool van UNITAID is een soort ‘pot’
waar medicijnenfabrikanten hun - gepatenteerde - medicijnen in
doen, zodat anderen er gebruik van kunnen maken om nieuwe, betere
en goedkopere aidsmedicijnen te ontwikkelen. Voor het gebruik van
hun gepatenteerde medicijnen krijgen zij een vergoeding (royalty).
Iedereen wint: miljoenen aidspatiënten krijgen de medicijnen die ze
nodig hebben en de medicijnenfabrikanten krijgen geld voor hun
uitvinding.
Overigens is het concept van de patentenpool
niet nieuw: het is eerder al gebruikt in de technologische wereld,
bijvoorbeeld voor de ontwikkeling van dvd's.
Is het je nog niet geheel duidelijk? Bekijk dan deze korte animatiefilmpjes!