Doordat de gezondheidszorg in het verscheurde land is ingestort, is er ook nauwelijks zorg voor eenvoudig te behandelen oogkwalen. Het zijn niet alleen ouderen die hierdoor worden getroffen, ook kinderen raken hierdoor onnodig blind. In een speciale ‘oogchirurgiecampagne’ in de stad Galkayo, in het noorden van Somalië, voerde Artsen zonder Grenzen in april 2010, samen met de Somalische oogarts Abdirisak Ahmed Dalmar van de internationale hulporganisatie Right to Sight een oogchirurgiecampagne. Samen wisten zij het gezichtsvermogen van 600 mensen te herstellen.
De fotoreportage is van april, 2010.
De oogchirurgiecampagne vond plaats in het ziekenhuis van Artsen zonder Grenzen in Galkayo. Dat is de enige gratis medische voorziening in de wijde omtrek. De 144 Somalische medewerkers van het ziekenhuis bieden zorg aan patiënten die soms helemaal uit buurland Ethiopië komen.
Eenvoudige oogproblemen als staar worden in Somalië vaak niet behandeld, net als veel andere aandoeningen. Het geweld in Somalië, de ineengestorte gezondheidszorg en de chronische armoede maken het voor veel mensen zeer moeilijk medische hulp te zoeken. De situatie wordt nog verergerd doordat de meeste chirurgen in de hoofdstad Mogadishu te vinden zijn, 730 kilometer van Galkayo.
Eenvoudig behandelbare oogproblemen als staar leiden door het gebrek aan medische zorg vaak tot blindheid. Dat heeft een verwoestend effect op de levens van de getroffenen in Somalië, waar de meeste mensen een dagelijkse strijd om het bestaan moeten voeren.
Mensen kwamen uit heel Somalië om de oogoperaties te krijgen, van Puntland in het uiterste noorden tot het uiterste zuiden. Ook zijn Somali's vanuit Ethiopië naar het Artsen zonder Grenzen ziekenhuis in Galkayo gekomen.
Chirurg Abdirisak Ahmed Dalmar is geboren en getogen in Mogadishu. Normaliter werkt hij in Engeland, maar hij is speciaal voor de campagne naar zijn geboorteland teruggekomen. In 10 dagen heeft hij, samen met het team van Artsen zonder Grenzen, honderden operaties uitgevoerd.
Aya Cali Axmad is 10 jaar oud. Vanaf haar geboorte lijdt zij al aan grijze staar, ze kan nauwelijks wat zien en kan niet naar school. Haar moeder, die nog 7 andere kinderen heeft, heeft een volle dag met haar gereisd om naar het ziekenhuis te komen. Aya zelf verheugt zich erop dat ze, na de operatie, zichzelf kan aankleden.
Stuur deze pagina door aan een bekende.