De pas getrouwde Grant en Chantelle
hebben besloten hun 'wittebroodsweken' in Afrika door te brengen.
Voor Grant, van oorsprong chemisch ingenieur, is het de vijfde keer
dat hij door Artsen zonder Grenzen uitgezonden wordt; voor
Chantelle, milieukundig ingenieur, is het haar tweede missie. Grant
is projectcoördinator, Chantelle is de 'vliegende'
water-en-sanitatiespecialist. Vanuit Tsjaad schrijven de
Assenheimers over collega Guillaume: een arts uit DR
Congo.
Congo en Artsen zonder Grenzen
In totaal hebben we 2 artsen, 2
verpleegkundigen en 1 (interim-) medisch coördinator hier in Tsjaad
die uit de Democratische Republiek Congo komen. Hoe komt dat?
Artsen zonder Grenzen werkt al jarenlang in Congo, het werk in het
land is zelfs een van hun grootste projecten wereldwijd. Een mooi
bijkomend gevolg is dat Artsen zonder Grenzen vele zeer capabele,
Frans-sprekende artsen en verpleegkundigen heeft kunnen recruteren
en trainen die ook in andere landen ingezet kunnen worden.
Guillaume
Eén daarvan is Guillaume. Hij komt uit
de provincie Zuid-Kivu, in het oosten van Congo. Deze provincie
grenst aan Rwanda en heeft danig te lijden gehad van de nasleep van
de genocide van 1994. In die jaren na 1994 was het chaos en geweld
troef. dorpen werden aangevallen door rebellengroepen, kinderen
werden als kindsoldaten ingelijfd, vrouwen werden verkracht. Daarop
vluchtte de bevolking de bossen in. Uiteindelijk vormden ze
militiegroepen om hun dorpen te verdedigen, maar ook werd er volop
geroofd en was het aanleiding tot hevige intimidaties.
Aanvallen en verkrachtingen
Guillaume liep 900 kilometer in 20 dagen om
aan de eerste aanval op zijn stad, in 1996, te ontkomen. Bij
terugkomst trof de bevolking een zwaar geplunderde en verwoeste
stad aan, waarop zij zwoeren hun huizen niet meer te verlaten. In
2004 werd de stad opnieuw wekenlang door rebellen ingenomen. De
rebellen omsingelden hele wijken en verkrachtten systematisch
iedereen in het blok. Ook Guillaume's huis werd belaagd, zonder
succes. Hij werkte als dokter in een hiv-kliniek waar vele
verkrachtingsslachtoffers kwamen om op hiv getest te worden.
Waaronder ook vrouwen uit zijn buurt.
Omhooggewerkt
In 2005 kwam Guillaume bij Artsen zonder
Grenzen. Hij startte als consulterend arts in een groot
hiv-aidsproject (meer dan 3.000 patiënten onder behandeling) en
werkte zich daarna omhoog. Hij werd supervisor, medisch
teamleider en in 2009 werd hij assistent-medisch coördinator, ofwel
met betrekking tot alle medische activiteiten van Artsen zonder
Grenzen in een land. Vervolgens volgde hij interne cursussen bij
Artsen zonder Grenzen die nodig zijn om ook in andere landen dan
het thuisland te kunnen werken. In oktober 2010 startte hij als
arts in het Am Timam project, en nu is hij tevens de medisch
teamleider van het project en gaat hij over de ontwikkeling van het
tuberculose-en-aidszorgprogramma.
Voor het leven
Guillaume zegt zelf dat hij voor Artsen zonder
Grenzen wil werken vanwege de prioriteit die er gegeven wordt aan
de kwaliteit van de zorg en de middelen die beschikbaar worden
gesteld om patiënten te behandelen. En na deze missie wil hij graag
nog meer ervaring opdoen bij Artsen zonder Grenzen door
bijvoorbeeld in een groter tuberculose-en-aidsproject te werken.
Een vervolgstap op termijn, lijkt hem medisch coördinator. En als
Artsen zonder Grenzen geluk heeft, is hij een 'Artsen zonder
Grenzer' voor het leven!
In februari 2010 opende Artsen zonder Grenzen een project
in Am Timan, een van de belangrijkste handelscentra van Tsjaad.
Onze medewerkers ondersteunen de kinder- en de kraamafdeling van
het Am Timan ziekenhuis, het enige ziekenhuis voor een bevolking
van 190.000 mensen, en gezondheidsposten in de omgeving. Het
project is sinds de start uitgebreid met een programma voor de
behandeling van hiv en tuberculose (tbc).
Tbc kan de doodsklap geven aan aidspatiënten: tbc en hiv is
een combinatie die zonder behandeling binnen een paar maanden
fataal is. Uit ervaring met het behandelen van patiënten die zowel
met tbc als hiv besmet zijn, weet Artsen zonder Grenzen dat alleen
een geïntegreerde behandeling werkt. Hoe eerder iemand met hiv/aids
voor tuberculose wordt behandeld, des te groter is de kans dat hij
zal overleven.
Maart 2011
Lees meer over onze hulpprojecten in Tsjaad en DR Congo