Naam Jan Wiggers Leeftijd 66
jaar Functie Water- en hygiënespecialist
Projecten Pakistan, India en Democratische
Republiek Congo Studie conservatorium (klarinet),
hts (Weg- en waterbouwkunde) en technische universiteit
(Waterloopkunde)
'De gezondheidszorg in de Democratische Republiek Congo is
vrijwel geheel ingestort. Ik werk in en rondom Shamwana, in de
provincie Katanga waar de mensen al sinds 1998 het slachtoffer zijn
van strijd tussen rebellenbeweging en regeringsleger. Vorig jaar
waren er meer dan 92 duizend mensen op de vlucht. Zij waren het
doelwit van voortdurend geweld, intimidatie, beroving en
mishandeling. Veel vluchtelingen zijn nu teruggekeerd en proberen
hun leven weer op te bouwen. De mensen zijn ernstig
getraumatiseerd. Onze aanwezigheid geeft hen hoop.
Knuppelwegen
Mijn belangrijkste taak hier is dat ik de medische ploeg in
staat stel hun werk te doen. Dat betekent onder meer dat er
drinkwater moet zijn, dat het ziekenhuisafval op een verantwoorde
manier kan worden verwerkt en dat er latrines zijn. Ik help ook op
logistiek gebied: door de regentijd zijn de wegen vrijwel
onbegaanbaar. Om toch met de mobiele hulpposten erop uit te kunnen
gaan moeten bruggen en modderige delen van de wegen worden voorzien
van een knuppelweg: houten paden dus. Terug naar de
middeleeuwen!
Respect
De boeiendste aspecten van dit werk voor mij? Het land, onze
bijdrage aan het welzijn van de bevolking, contact met de mensen
daar. In het aardbevingsgebied in Pakistan kon ik mijn werk niet
doen zonder een tolk bij de hand te hebben. Dat werd Raoul. Hij
leverde vanaf het eerste moment dat wij samen op pad gingen een
geweldige bijdrage. Daarnaast heb ik veel van hem geleerd over de
islam, de taal (Urdu) en de gebruiken in dat deel van Kasjmir. Hij
telde maar achttien jaar maar gedroeg zich op zo'n manier dat hij
bij iedereen, jong of oud, arm of rijk, respect afdwong. Hij
studeert nu medicijnen.'
Waarom ik bij Artsen zonder Grenzen werk
Ik ben civiel ingenieur met als specialisatie civiele
gezondheidstechniek en ben ook 15 jaar hoogleraar geweest. Van 1970
tot 1999 heb ik in diverse hoedanigheden over de wereld gezworven.
Mijn vrouw was medisch analiste en wilde nadat zij met de VUT zou
gaan, voor een charitatieve organisatie werken. Ze wist dat haar
kennis en ervaring van pas zou komen. Drie jaar geleden overleed
zij aan de gevolgen van borstkanker. Ze droeg haar lot op een
bewonderenswaardige wijze. In plaats van bloemen bij haar crematie,
wilde zij een geldinzameling voor Artsen zonder Grenzen. Uit een
van de folders maakte ik op dat ik met mijn ervaring van nut kon
zijn. Sindsdien ben ik voor Artsen zonder Grenzen in Pakistan en
India geweest. En nu zit ik in de Congo.
Wat is het eerste wat je gaat doen als je weer thuis bent?
De post doornemen.