Hoeveel aidspatiënten?
De teams van Artsen zonder Grenzen behandelen
wereldwijd honderdduizenden mensen die zijn geïnfecteerd met het
hiv-virus. Voorlichting en behandeling van hiv- en aidspatiënten is
– waar nodig – geïntegreerd in alle projecten van Artsen zonder
Grenzen, waarbij wordt uitgegaan van het principe dat iedereen die
aidsremmers nodig hebben, dat kunnen krijgen. In 19 landen
wereldwijd behandelen wij meer dan 170.000 patiënten met
aidsremmers. De keuze van de landen en gebieden waar wij
aidsprojecten starten, wordt vooral bepaald door de vraag waar onze
hulp het hardst nodig is en waar de effecten op de langere termijn
het grootst zijn.
Sinds 1990 hulp aan aidspatiënten
Artsen zonder Grenzen verleent sinds 1990
medische hulp aan hiv-positieve mensen. Aidsremmers waren in die
tijd zeer duur, waardoor het onmogelijk was om grote aantallen
aidspatiënten te behandelen. Toen de medicijnen in het jaar 2000
goedkoper werden, begonnen we in Kameroen, Thailand en Zuid-Afrika
met de eerste aidsremmende behandelingen aan onze aidspatiënten. De
beslissing was omstreden. Sommigen vonden de behandeling
ingewikkeld en duur. Anderen twijfelden eraan of we de behandeling
vol zouden kunnen houden en duurzaam kunnen maken. Uiteindelijk
bleef er één simpele drijfveer over: zonder behandeling zouden onze
patiënten doodgaan. We hadden geen keus.
Invoering op grote schaal
Artsen zonder Grenzen heeft de aidsremmende
behandelingen zo snel op grote schaal kunnen invoeren door een
combinatie van factoren. Door concurrentie van generieke
geneesmiddelen gingen de prijzen van aidsremmers de laatste 10
jaar drastisch omlaag: van 7.325 euro (10.000 dollar) tot
115 euro (150 dollar) nu. Het slikken van de medicijnen is
eenvoudiger geworden doordat er combinatiepillen zijn gekomen.
Laboratoriumcontroles zijn verbeterd en vereenvoudigd. Artsen,
verpleegkundigen en gezondheidswerkers zijn specifiek getraind in
het behandelen van mensen met hiv en aids. De lokale gemeenschap is
betrokken bij de programma’s, wat de deelname vergroot. De
behandeling is voor de allerarmsten gratis geworden, waardoor zij
deze nu ook – blijvend – kunnen gebruiken.
Waar bestaat onze hiv- en aidszorg uit?
De programma's van Artsen zonder Grenzen op
het gebied van hiv en aids zijn veelomvattend. De zorg bestaat
onder meer uit:
- preventie:
voorlichting, preventie van moeder-op-kindbesmetting van het
hiv-virus, verstrekken van condooms
- hulpverlening en
tests op vrijwillige basis
- psychosociale
zorg
- (bij)voeding
- (preventieve)
behandeling van opportunistische infecties (infecties waar de
patiënten door hun verzwakt immuunsysteem ontvankelijker voor
zijn)
- een behandeling met
aidsremmers, wanneer dat medisch gezien nodig is.
- speciaal materiaal
voor de behandeling van kinderen zoals dagboeken en
kalenders
- opzetten van speciale
praatgroepen.
Bijdrage aan medisch onderzoek
De klinische resultaten van de programma’s
van Artsen zonder Grenzen, die overeenkomen met de resultaten van
onderzoeken in westerse landen, zijn gepubliceerd in vooraanstaande
medische tijdschriften en werden besproken op internationale
conferenties.
24 november 2011