Eén jaar nadat cholera uitbrak in Haïti is de epidemie
nog steeds niet voorbij. Meer dan 465.000 Haïtianen zijn met
cholera besmet geraakt en 6.500 mensen zijn eraan gestorven. Artsen
zonder Grenzen ziet regelmatig nieuwe pieken in haar behandelcentra
in Port-au-Prince; eind september nog 840 nieuwe gevallen per week,
drie keer zoveel als in augustus. Er wordt te weinig gedaan op het
gebied van behandeling en preventie, waarschuwt Artsen zonder
Grenzen. Tegelijkertijd trekken internationale hulporganisaties die
actief waren in medische zorg en water en sanitatie zich terug. De
overheid zou het moeten overnemen, maar is daar nu nog niet toe in
staat en heeft assistentie nodig om nog meer verlies van levens te
voorkomen.
Meer doen aan behandeling en preventie cholera
‘Haïtiaanse autoriteiten en internationale
hulporganisaties moeten veel meer doen om cholera te behandelen en
te voorkomen,’ aldus Romain Gitenet, hulpcoördinator voor Artsen
zonder Grenzen in Haïti. ‘De gezondheidszorg moet dringend beter en
hetzelfde geldt voor de verstrekking van schoon water, behoorlijke
waspunten en wc’s. Goed water en sanitatie zijn cruciaal om
choleraverspreiding tegen te gaan. Ondanks het feit dat de
internationale gemeenschap veel geld heeft beloofd aan Haïti,
krijgen elke week weer duizenden Haïtianen cholera en gaan er
mensen dood.’
Internationale hulp nodig voor strijd tegen cholera
Het is nu regentijd in Haïti, waardoor de
cholera zich nog gemakkelijker verspreidt. De verwachting is dat
cholera de komende jaren een bedreiging zal blijven. De overheid
zal uiteindelijk de bestrijding op zich moeten nemen. Tot nu toe
zijn zij er echter nog niet in geslaagd een effectief, landelijk
programma op te zetten. Internationale hulp is nodig: om de
cholera-epidemie nu het hoofd te bieden en de Haïtiaanse overheid
te helpen met het – met spoed - integreren van cholerabehandeling
in hun klinieken en ziekenhuizen en het implementeren van
preventieplannen.
Afgelegen gebieden
‘Vooral in afgelegen gebieden van het land
gaan er mensen dood doordat er simpelweg geen plekken in de buurt
zijn waar ze ORS kunnen krijgen, waar ze behandeld kunnen worden of
omdat er geen getraind personeel is,’ besluit Romain Gitenet van
Artsen zonder Grenzen.
Artsen zonder Grenzen teams in Haïti
Sinds het begin van de cholera-epidemie,
oktober 2010, heeft Artsen zonder Grenzen meer dan 160.000
patiënten behandeld (zo’n 35% van het landelijke aantal patiënten).
Artsen zonder Grenzen hulpverleners bestrijden de epidemie in
meerdere wijken in Port-au-Prince (Martissant, Carrefour, Delmas,
Choscal en Drouillard) en in West-, Noord- en Centraal-Haïti
(Artibonite).
Cholera: dodelijk maar voorkombaar
Cholera is een bacteriële infectie die zich
primair verspreidt via besmet water en voedsel en van mens tot
mens. Het kan snel dodelijk zijn, maar is goed en eenvoudig te
behandelen, mits juiste medische zorg bereikbaar is. Het is
eenvoudig te voorkomen: door schoon water te drinken en gebruiken,
regelmatig de handen te wassen en op hygiënische wijze met voedsel
om te gaan. Maar voor het merendeel van de inwoners in de
landelijke gebieden en sloppenwijken zijn drinkbaar water en
behoorlijke sanitaire voorzieningen niet binnen hun bereik.
Meer weten over onze hulp in
Haïti