Artsen zonder Grenzen zet samen met de Bengalese
overheid een medisch hulpprogramma tegen kala-azar op. Het
initiatief zorgt voor levensreddende zorg voor 3.000 patiënten met
de dodelijke ziekte in het Fulbaria subdistrict.
Behandeling
‘Kala-azar is zonder behandeling dodelijk’,
zegt landencoördinator Paul Critchley. ‘Een vroege diagnose en
effectieve behandeling kunnen veel levens redden. Artsen zonder
Grenzen werkt nauw samen met het ministerie van Volksgezondheid om
nieuwe en innovatieve manieren te ontwikkelen om de ziekte te
bestrijden.’
Ziekte
Kala-azar ('viscerale leishmaniasis') is een
vergeten ziekte die vooral voorkomt in Azië en Afrika. Na malaria
is het de dodelijkste parasitaire ziekte ter wereld. Meer dan
50.000 mensen sterven ieder jaar aan kala-azar. Deskundigen
vermoeden dat de meeste van de 500.000 mensen die wereldwijd ieder
jaar besmet raken, in Bangladesh, Nepal en India wonen. In
Bangladesh komt de ziekte voor in 45 districten. 60 procent van de
kala-azar-patiënten in het land wonen volgens de overheid in de
upazila’s (subdistricten) Trishal en Fulbaria, in het Mymensingh
district.
Infecties
Kala-azar wordt overgebracht door de
zandvlieg. De ziekte tast het immuunsysteem aan, waardoor infecties
als longontsteking, diarree en tuberculose een kans krijgen.
Patiënten krijgen te maken met aanhoudende koorts, bloedarmoede en
verlies van lichaamsgewicht en sterven als er geen behandeling
is.
Patiënten
De overheid zal zich richten op de bestrijding
van de zandvlieg, terwijl Artsen zonder Grenzen de ziekte zelf
aanpakt. ‘Wij zetten een programma op waarbij we gericht op zoek
gaan naar patiënten’, zegt Anjuman Ara, een arts werkzaam in het
centrum van Artsen zonder Grenzen. ‘We behandelen hen met AmBisome,
een effectief medicijn dat is toegelaten in Bangladesh, maar dat
nog niet is ingevoerd.’
Injecties
‘Met AmBisome kunnen we een patiënt in 5 dagen
met 3 injecties behandelen’, zegt Ara. ‘Bij de oude
behandelmethode, met SSG (Sodium Stibogluconate) zijn 30 dagen van
pijnlijke injecties in spieren nodig, met mogelijk ernstige
bijwerkingen.’
Milenniumdoelen
De ministers van Volksgezondheid van Nepal,
India en Bangladesh, waar de ziekte inheems is, ondertekenden in
mei 2005 een convenant om kala-azar in hun regio voor 2015 te
elimineren. Die belofte deden ze in het kader van de
Milenniumdoelen van de Verenigde Naties.
Levensreddend
‘Onze gezamenlijke inspanning met het
ministerie van Volksgezondheid redt nu al levens’, zegt Paul
Critchley. ‘Ons centrum behandelt momenteel 130 mensen. We dragen
daarmee ook bij aan het beschermen van mensen in de toekomst.’
Meer weten over onze projecten in Bangladesh