Artsen zonder Grenzen heeft haar hulp bij het bestrijden
van een cholera-uitbraak in Papoea-Nieuw-Guinea afgerond. In juli
brak er cholera uit in de oostelijk gelegen provincie Morobe.
Artsen zonder Grenzen werkte al in de stad Lae, in Morobe, en kon
onmiddellijk assistentie bieden aan het ministerie van
Volksgezondheid. Onze teams zette cholerabehandelcentra en –units
op, deelde rehydratiezout uit en gaf voorlichting en
training.
Meer dan 2.000
In oktober werden er ook choleragevallen
gevonden in de noordelijke provincies Madang en Oost-Sepik. De
ziekte verspreidde zich razendsnel in nederzettingen langs de
Sepikrivier. Sinds het begin van de uitbraak tot 1 maart is er bij
2.109 mensen cholera vastgesteld door het hele land. 50 mensen
hebben het leven verloren. Het was de eerste cholera-uitbraak in
het land sinds 50 jaar.
Cholera
'Cholera is gemakkelijk te voorkomen en te
genezen. Maar het kan ook snel tot de dood leiden als de patiënt
geen behandeling krijgt,' aldus Dave Croft, projectcoördinator van
het noodhulpteam dat de cholera-uitbraak bestreed. Cholera is een
zeer besmettelijke ziekte en wordt verspreid door water of voedsel
dat met de cholerabacterie is besmet. Het leidt tot ernstig braken
en diarree wat weer leidt tot ernstige uitdroging, zo ernstig dat
de uitdroging fataal kan zijn.
Behandeling en training
Artsen zonder Grenzen heeft 12
cholerabehandelunits opgezet, 2 cholerabehandelcentra en deelde op
22 punten ORS (zout- en-suikeroplossing tegen uitdroging) in de
drie getroffen provincies. Om de nederzettingen te bereiken waar
cholera was uitgebroken, moest het team veelal met kleine boten
over de rivier varen. Ook heeft het team voorlichting gegeven over
cholera en meer dan 1.000 gezondheidswerkers en vrijwilligers een
training gegeven op het gebied van klinisch management en
maatregelen om verdere verspreiding te voorkomen. Tot en met eind
december 2009 heeft Artsen zonder Grenzen 1.572 patiënten behandeld
voor cholera.
Succes
Begin deze maand heeft Artsen zonder Grenzen
alle cholerabehandelunits overgedragen aan het ministerie van
Volksgezondheid van Papoea-Nieuw-Guinea. Volgens Dave Croft was het
noodhulpproject een succes: 'De noodfase is voorbij, het aantal
mensen dat cholera heeft en het aantal dat eraan overlijdt, gaat
omlaag. Maar cholera is een inheemse ziekte in het land en zal zich
waarschijnlijk wel verder verspreiden.'
Gezondheidszorg inadequaat
De effectiviteit van activiteiten om cholera
te bestrijden wordt tegengezeten door een aantal factoren. De
overheidsgezondheidszorg in Papoea-Nieuw-Guinea is inadequaat, de
water- en sanitatie-infrastructuur is grotendeels niet in orde en
de geografische structuur van het land is complex. Kleine groepen
mensen leven verspreid over het land in moeilijk bereikbare,
afgelegen dorpjes.
Meer over onze
hulpprojecten in Papoea-Nieuw-Guinea