Zes teams van aidspatiënten en
hulpverleners spelen vandaag tegen elkaar in het Newton Park in
Johannesburg. Zij willen laten zien dat hiv geen rode kaart voor
het leven hoeft te zijn. Hùn doel: de wereld duidelijk maken dat de
strijd tegen aids nog maar in de eerste helft zit, en dat om te
scoren tegen aids, deze strijd absoluut voortgezet moet worden.
Want van elke 3 hiv-patiënten krijgt nu slechts één daarvan de
levensreddende aidsremmers die hij of zij nodig heeft. Dit toernooi
met de naam ‘HALFTIME!’ is georganiseerd door Artsen zonder
Grenzen.
Strijd tegen aids
Vier miljoen mensen wereldwijd hebben een
nieuwe kans op leven gekregen dankzij een aidsremmende behandeling.
Dit is mogelijk gemaakt door de politieke wil en financiële steun
van internationale donorlanden en –organisaties. De laatste
anderhalf jaar lopen de fondsen echter terug. ‘Stel je voor dat
iemand halverwege het WK voetbal stilzet, dan zou er een massaal
protest komen. Maar dat is wel precies wat er nu met de strijd
tegen hiv en aids gebeurt. Dat betekent dat miljoenen mensen de
komende jaren kunnen komen te overlijden. Er zijn publieke beloftes
gemaakt en wij vinden dat ze zich daaraan moeten houden,’ aldus
Gilles van Cutsem, projectcoördinator van het Artsen zonder Grenzen
hiv/aidsproject in Khayelitsha, een sloppenwijk aan de rand van
Kaapstad.
HALFTIME! toernooi
Het HALFTIME! toernooi brengt mensen met hiv,
activisten van de Treatment Action Campaign en hulpverleners van
Artsen zonder Grenzen die in aidsprojecten werken bij elkaar. Eén
dag lang zullen zes teams van elk 5 spelers tegen elkaar spelen om
te laten zien. Daarmee willen de spelers die het hiv-virus hebben,
laten zien dat zij dankzij de aidsremmers een normaal leven kunnen
leiden, kunnen sporten en protesteren tegen het feit dat als de
aidsremmers hun onthouden wordt, zij buitenspel gezet zullen
worden. De teams bestaan uit: de ARV Swallows en de OI Bombers uit
Zimbabwe (kort voor Opportunistic Infection Bombers), de HIV
Conquerors uit Swaziland, de Mambinhas uit Mozambique en de twee
Zuid-Afrikaanse teams Siyaphila en Fluconazole Pirates.
Rode Duivels
Ook in andere landen wordt er voetbal tegen
aids gespeeld: gisteren, in Zwitserland aan het meer van Genève,
vandaag spelen oud-Rode Duivels tegen een Artsen zonder Grenzen
team op het Flageyplein in Brussel en op 6 juli in Limbe,
Malawi.
Artsen zonder Grenzen en aids
Artsen zonder Grenzen behandelt en ondersteunt
wereldwijd meer dan 160.000 mensen met hiv en aids. Er zijn
programma’s in 27 landen. Artsen zonder Grenzen verleent sinds 1990
medische hulp aan hiv-positieve mensen. In 2000, toen de
aidsremmers goedkoper werden, begonnen we met de eerste
aidsremmende behandelingen aan onze aidspatiënten. Onze motivatie
was dezelfde als nu: zonder behandeling zouden onze patiënten
doodgaan.
HALFTIME!