Projectland Oezbekistan: de strijd tegen resistente
tuberculose
Ooit lag dit Centraal-Aziatische land op de
befaamde zijderoute en was het deel van het Perzische rijk. In 1924
werd de republiek Oezbekistan uitgeroepen als onderdeel van de
Sovjet-Unie: het was de vijfde grootste republiek. In het
Sovjet-tijdperk leidde de hoge productie van het 'witte goud'
katoen en graan tot een intensief gebruik van chemische stoffen en
uitputting van waterbronnen. Het gevolg: een enorme vervuiling en
(half) opgedroogde rivieren en meer. In 1991 verklaarde Oezbekistan
de onafhankelijkheid, 4 maanden nadat de Sovjet-Unie
uiteenviel.
Opmars
Een combinatie van een toenemende
verslechterde economie en verval van de gezondheidszorg heeft ertoe
geleid dat tuberculose (tbc) zijn opmars maakt in het land. Dit is
het meest zichtbaar in de regio Karakalpakstan, in het noordwesten
van het land. Hier heeft de bevolking niet alleen te maken met
armoede en een economische achterstand, maar ook met ernstige
milieuproblemen waarvan het opgedroogde Aralmeer het symbool is
geworden.
Resistentie
Doordat tbc in het verleden niet goed is
behandeld, zijn er bacteriestammen ontstaan die resistent zijn de
meeste medicijnen. Deze vorm van tbc komt buitensporig veel voor in
Karakalpakstan: 40% van mensen die eerder zijn behandeld en 13% van
de mensen die voor het eerst gediagnosticeerd worden, zijn
meervoudig resistent wat betekent dat de standaard tbc-medicijnen
hen geen baat bieden. Meervoudige resistente tbc staat ook bekend
als Multi-drug Resistant Tuberculosis
(MDR-TB).