Op 12 januari 2011 is onderstaand opiniestuk in het
Reformatorisch Dagblad verschenen.
Vandaag exact een jaar geleden werd
Haïti getroffen door een aardbeving. Grote namen landden na elkaar
in Port-au-Prince, mensen over de hele wereld leefden mee en gaven
gul. De internationale gemeenschap maakte vele beloften om Haïti
“nieuw en verbeterd” te herbouwen.
Hoe kon cholera toeslaan?
Zeker in dat licht is het schokkend dat mensen
in Haïti, één jaar later, nog steeds in weerzinwekkende
omstandigheden moeten zien te overleven, dat één miljoen mensen in
tenten ‘wonen’ en dat een door water overgebrachte ziekte als
cholera kon toeslaan? Waarom was er nog niet voldoende schoon
drinkwater voorhanden?
Er zijn immers meer dan 8.000 hulporganisaties, waaronder van de
VN, actief. Wat is er eigenlijk met al dat geld gebeurd dat bestemd
was voor het opbouwen van infrastructuur, waterleidingen, toiletten
etc.?
Geen gezuiverd water
Al in oktober ontdekten Artsen zonder Grenzen
teams dat de inwoners van Cité Soleil, de grootste sloppenwijk van
Port-au-Prince nog steeds geen toegang tot gezuiverd water hadden.
En dat terwijl hulporganisaties die onder de VN-coördinatieclusters
vallen hier wel fondsen voor hadden geaccepteerd. Onze teams zijn
daarop zelf begonnen met het verschaffen van schoon water in deze
wijk. En wij hebben hard aan de bel getrokken bij de
secretaris-generaal van de VN.
Eigen plan
Artsen zonder Grenzen werkte al in Haïti ten
tijde van de aardbeving en onze teams konden daarom al in de eerste
uren hulp bieden. Toen de VN aangaf de hulp te willen coördineren
hebben wij ervoor gekozen om onze eigen plan te blijven trekken.
Het zou namelijk teveel tijd kosten en onze hulpactiviteiten
vertragen. Wat niet wegneemt dat we onze activiteiten wel afstemmen
op die van andere organisaties om duplicatie te voorkomen.
Giften volledig besteed
Als Artsen zonder Grenzen hebben wij onze
uiterste best gedaan om te doen wat we onze donateurs hebben
beloofd: levens redden, medische noodhulp verlenen. Het bedrag van
104 miljoen dat wij wereldwijd mochten ontvangen voor hulp aan
Haïti is in 2010 volledig besteed. Daarmee hebben wij
honderdduizenden patiënten behandeld: waaronder 16.500 operaties
uitgevoerd, 15.100 bevallingen begeleid en 91.000 cholerapatiënten
verzorgd.
Woorden omzetten in daden
Maar wij kunnen het natuurlijk niet alleen.
Ook anderen moeten hun mooie beloften aan de bevolking van Haïti,
beloften die hoop hebben gewekt, waarmaken en omzetten in daden.
Urgente noden moeten gelenigd worden, de één miljoen mensen in
tenten moeten degelijkere, zij het tijdelijke, onderkomens krijgen,
de water- en hygiënische infrastructuur moet verbeterd worden en de
heropbouwplannen moeten uitgevoerd worden. Het geld dat grote
donoren en donorlanden hebben toegezegd moet overgemaakt worden. De
oplossing ligt niet in het wel of niet coördineren, daarvan zijn de
3.300 choleradoden het bittere bewijs. Maar wel in concrete actie,
beslissingen nemen, daadwerkelijke ondersteuning geven en wel nu.
De verschrikkelijke realiteit waarin de Haïtianen nog steeds leven
en waar onze teams dag in dag uit in werken laat geen andere
keuze.
Hans van de Weerd, directeur Artsen zonder
Grenzen
12 januari 2011