100 dagen ebola-uitbraak: Snellere en flexibelere aanpak nodig om dodelijke verspreiding in DR Congo te stoppen
Bijna 100 dagen nadat de ebola-uitbraak in de Democratische Republiek Congo werd uitgeroepen, krijgen lokale gemeenschappen onvoldoende ondersteuning om de ziekte in te dammen. Onze teams zien dat het virus zich in hoog tempo verspreidt en waarschuwen dat het om de grootste en dodelijkste ebola-uitbraak gaat die het land ooit heeft meegemaakt. De ebola-uitbraak komt bovenop een situatie die in Congo al zwaar onder druk staat. De bevolking heeft al jarenlang te maken met conflicten, geweld, opvangproblemen, honger en andere ziektes.
Het is essentieel om zorgverleners en gemeenschapsleiders in de getroffen gebieden op korte termijn extra training te geven. Zo kunnen mensen die ziek zijn sneller worden herkend en kunnen nieuwe besmettingen beter worden voorkomen. Sinds het begin van de uitbraak zijn er al meer dan 5.000 besmettingen bevestigd en ruim 2.400 mensen overleden.
Deze epidemie blijft om zich heen grijpen en gaat sneller dan de hulpverlening kan bijbenen. Betere opsporing, veilige isolatie van zieken en hun contacten en betere ondersteuning voor zorgverleners zijn cruciaal. Ook moet de bescherming in de reguliere zorg beter. Maar bovenal is het belangrijk dat de hulpverlening mét de gemeenschappen wordt opgebouwd, en niet buiten hen om.
“Ebolabehandelcentra zijn onmisbaar om levens te redden, maar deze aanpak vraagt om meer dan alleen extra bedden.”
Dr. Javid Abdelmoneim
Internationaal voorzitter van Artsen zonder Grenzen
In het vluchtelingenkamp Rho, in de provincie Ituri, moedigen gemeenschapsleiders samen met Artsen zonder Grenzen bewoners aan om zich bij klachten zo snel mogelijk te laten testen. Zo kunnen mensen die besmet zijn sneller worden geïsoleerd en behandeld. In dit overvolle kamp, waar bijna 50.000 mensen wonen, helpt deze samenwerking om de verspreiding van het virus af te remmen en sterfgevallen te voorkomen .
“Wij kennen onze gemeenschap en weten hoe we onze mensen kunnen bereiken,” zegt Ezrome Kiza Lumani, een leider in het kamp. “Toen ebola uitbrak, zijn we meteen in gesprek gegaan met gezinnen, hebben naar hun zorgen geluisterd en iedereen met symptomen aangemoedigd om hulp te zoeken. Gemeenschapsleiders spelen een sleutelrol in het stoppen van deze uitbraak.”
Huidige situatie en uitdagingen
Meer dan 60 procent van de ebolaslachtoffers in Congo sterft thuis of in hun eigen omgeving, buiten de officiële behandelcentra. Zij overlijden zonder medische zorg, waardoor het virus zich ongemerkt verder kan verspreiden. Ook buiten de provincie Ituri, de brandhaard van de uitbraak, neemt het aantal besmettingen snel toe. In deze provincies is het sterftecijfer hoog en is er veel wantrouwen tegenover de hulpverlening. Dat maakt het extra moeilijk om de uitbraak onder controle te krijgen.
“Nu het virus opduikt in nieuwe gebieden met weinig tot geen ervaring met ebola, zijn er dringend getrainde zorgverleners nodig. Niet alleen in de behandelcentra, maar juist direct in de getroffen gemeenschappen zelf.”
Trish Newport
Noodhulpcoördinator van Artsen zonder Grenzen
Onze hulp
We bieden momenteel hulp in vijf provincies in Congo. Onze zes ebolabehandelcentra en verschillende isolatie- units hebben samen meer dan 400 bedden. Sinds het begin van de uitbraak hebben teams van Artsen zonder Grenzen meer dan 2.000 patiënten opgenomen. Bij ruim 800 mensen werd de diagnose ebola officieel vastgesteld.
In Beni, in de provincie Noord-Kivu, brengen we de zorg naar de mensen toe. We ondersteunen bestaande gezondheidscentra waar ook reguliere zorg wordt gegeven. Zo kan een gerichte behandeling bij ebolasymptomen sneller starten. We pleiten voor meer ondersteuning en maatregelen, zodat mensen in het hele land dicht bij huis zorg kunnen krijgen.
“Zorgverleners en lokale leiders hebben training nodig om gevallen vroeg op te sporen en mensen veilig door te verwijzen,” benadrukt Newport. “De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), VN-organisaties, humanitaire partners en het Congolese Ministerie van Volksgezondheid moeten deze trainingen en ondersteuning nu heel snel uitbreiden.”
Lokale leiders delen ook hun eigen ervaringen om drempels voor zorg weg te nemen. Emery Guba Mateso verloor zijn zoon aan ebola en overleefde de ziekte later zelf. “Als iemand die hersteld is van ebola is dit mijn boodschap aan iedereen: ga bij de allereerste symptomen meteen naar een dokter. Hoe sneller je de juiste zorg krijgt, hoe groter de kans op herstel.”
Meer hulp is nodig:Doneer nu
Dankzij onze donateurs kunnen wij medische hulp blijven bieden tijdens de snelst verspreidende ebola-uitbraak ooit. Meer hulp is nodig om deze en andere ziekte-uitbraken te bestrijden. Help je mee?
