Ons moeder-en-kindziekenhuis in Sierra Leone

Wat is ons werk in Sierra Leone?

Sinds 2017 helpen onze teams bij het herstel van de gezondheidszorg, die deels is ingestort als gevolg van de ebola-uitbraak in 2014. We maken ons hard voor de bestrijding van de hoge sterftecijfers onder zwangere vrouwen en kinderen. Onze teams in Sierra Leone werken in ziekenhuizen en klinieken. We richten ons vooral op moeder-en-kindzorg, ofwel medische zorg voor moeders en jonge kinderen. Zorg vóór, tijdens en nà de bevalling: van voorlichting, preventieve maatregelen en medische controles tot inentingen geven. Onze verloskundigen en vroedvrouwen geven voorlichting, testen op ziekten die tot complicaties kunnen leiden (zoals malaria), voeren zwangerschapscontroles uit en geven foliumzuur en vitamines. We zorgen ervoor dat meer mensen de hulp van een dokter kunnen inroepen. En om ervoor te zorgen dat er méér zorgpersoneel komt, leiden we zorgmedewerkers op in onze eigen medische academie.

Waar werken we in Sierra Leone?

We werken in Freetown, de hoofdstad van Sierra Leone, de stad Magburaka in het district Tonkolili, in het midden van het land, op het platteland en in de stad Hangha in het Kenema-district.

‘Elk kind dat we redden geeft mij kracht’

Marianella: ‘Alle patiënten komen aan in een zeer kritieke staat. Ze zijn in shock en hebben zuurstof nodig. Voor sommigen komt onze hulp helaas te laat. Als een patiënt sterft, moet ik sterk zijn en voor de anderen blijven zorgen. Elk kind dat we kunnen redden, geeft mij de kracht en de energie om op de intensive care te blijven werken. Bij Artsen zonder Grenzen heb ik het gevoel dat ik op de juiste plek ben en dat ik doe wat ik kan.’

Kraamkliniek en medische noodhulp aan kinderen

Het Hangha-ziekenhuis maakt deel uit van ons Kenema-project in het oosten van Sierra Leone. Het ziekenhuis heeft zijn deuren in maart 2019 geopend. Hier bieden we vooral medische noodhulp aan kinderen onder de vijf jaar. Sinds de opening hebben we 16.000 kinderen onderzocht. Ook zijn er meer dan 9.600 kinderen opgenomen op de afdeling spoedeisende hulp. Ook hebben we hier een nieuwe kraamafdeling gebouwd. Schoon water is belangrijk voor het werk in dit ziekenhuis. Per operatie hebben wij bijvoorbeeld 100 liter schoon water nodig. Daarom hebben wij ook water-en-sanitatiespecialisten in onze teams. Hier zie je Johanna samen met Edmund op de bouwplaats van onze nieuwe kraamafdeling.

Meet the team

‘Ik haal kracht uit mijn werk’

Hannah Samba is onze verpleegkundige uit Sierra Leone. ‘Als iemand ziek is, heeft hij of zij zorg nodig. De zorg die wij aan de patiënt geven, geeft deze persoon hoop om weer te leven. Ik heb echt passie voor verpleegkunde. Ik haal veel kracht en energie uit mijn werk bij Artsen zonder Grenzen. Ik ben trots op mijn werk, omdat we levens redden.’

10 jaar werkzaam

Mariatu is een kanjer en werkt al meer dan 10 jaar met ons. Ook tijdens de ebola-uitbraak in Sierra Leone van 2014 – 2016. ’Ik werk voor Artsen zonder Grenzen omdat ik mensen wil helpen. Het is soms moeilijk, maar als je een passie hebt voor het vak, denk ik dat je van elke minuut kunt genieten. Ik heb gewoon de passie om met kinderen om te gaan en voor kinderen te zorgen.’

Onafhankelijkheid

‘Ik vind het heel goed dat we onafhankelijk zijn en niet aan een overheid verbonden zijn. Ik vind het heel bijzonder dat we naar een plek kunnen gaan en mensen ons vertrouwen, vanwege onze neutraliteit. Als er een crisissituatie is kunnen we meteen in actie komen en gaan helpen. We hoeven niet te wachten om geld te krijgen van de overheid of een andere organisatie. We kunnen gewoon meteen van start en doen wat we moeten doen. Dat vind ik belangrijk.’

Werken met een glimlach

‘Ik doe mijn werk met een glimlach. Ik zorg met heel mijn hart voor onze patiënten.’

Coronavirus in Sierra Leone

Toen corona (COVID-19) voor het eerst Sierra Leone bereikte, kwamen veel minder mensen naar ons ziekenhuis. Het was een drastisch afname in vergelijking met vorig jaar. De angst om een ziekenhuis te bezoeken was al heel groot door de ebola-uitbraak. Nu met corona wordt die angst nog groter.

Naar de mensen toe

Om juist deze mensen tegemoet te komen hebben wij onze projecten uitgebreid. Met meerdere mobiele klinieken zijn onze teams naar Nongowa, Simbaru en Dodo gereisd om medische zorg te bieden aan mensen ter plaatse in hun gemeenschap.

Ons mobiel team: van verloskundige tot chauffeur

Het team bestaat uit een verloskundige, een verpleegkundige, twee gezondheidsvoorlichters en een lokale gezondheidswerker, een waterspecialist en een chauffeur. Ze zijn hier onder andere om zwangere vrouwen en kinderen jonger dan 5 jaar oud te helpen. En zij testen kinderen op malaria en behandelen mensen met milde symptomen. Mensen met ernstigere symptomen worden naar de dichtstbijzijnde kliniek gebracht of doorverwezen.

3.000 kinderen behandeld

Van juni tot eind november 2020 hebben onze teams bijna 3.000 kinderen onder de 5 jaar behandeld. Ook hebben we 450 zwangerschapsonderzoeken uitgevoerd en 240 nieuwe of aanstaande moeders verzorgd.