Mazelenpatiënten behandelen in Congo

Publicatie datum:dinsdag 2 maart 2021

bijgewerkt op: 17 maart 2026

Een kind wordt gevaccineerd tijdens het mazelen vaccinatie programma in Kasai, DR Congo — © Pablo Garrigos/MSF

Naast conflicten en ebola vormt de dodelijke mazelenepidemie een grote bedreiging voor mensen in DR Congo. Veel jonge kinderen overlijden aan de ziekte. Onze teams behandelen mensen met mazelen en vaccineren kinderen. Soms reizen ze hiervoor af naar de meest afgelegen gebieden, om ook daar mensen te helpen. Kate van ons noodhulpteam vertelt over één van die missies naar een extreem afgelegen gebied. Benieuwd hoe dat eruit ziet? Kijk met haar mee in deze fotoreportage.

Kate White

Medisch specialist noodhulpafdeling

Kate is Australisch en van oorsprong verpleegkundige. Zij heeft uitgebreide veldervaring met het verlenen van humanitaire hulp, waaronder in conflictgebieden. Zij is specialist in noodhulp en volksgezondheid van onze noodhulpafdeling .

Patiëntenverhalen

De 4-jarige Fazili
De moeder van een klein meisje, de 4-jarige Fazili, was 4 uur onderweg voordat ze bij ons in de medische post aankwam. Ze wist al dat haar dochtertje mazelen had. Zij was al naar een kliniek in de buurt geweest. Ze had geld voor het consult, maar niet voor de nodige medicijnen. Toen hoorde ze van mensen dat ze in Aketi gratis medische zorg kon krijgen. Dus ging zij met haar meisje op pad. Fazili had geluk, we kunnen haar met wat antibiotica behandelen en ze kan weer naar huis. Maar dat geldt niet voor alle kinderen.
Gelukkig overleefd
‘Mazelen heeft veel schade aangericht in mijn dorp. Er zijn veel kinderen uit de buurt overleden. Gelukkig konden wij aan dit lot ontsnappen. Al mijn kinderen hebben het overleefd.’
5-jarige Deo
Zoals het 5-jarige jongetje Deo. Ook zijn moeder had 3 uur gereisd om bij ons te komen. In dit geval in een kleine post in Bowemba waar wij ook de plaatselijke staf ondersteunen. Bowemba ligt op meer dan 2 uur per motor van Aketi, en is nóg meer afgelegen. Ook zij kon de zorg bij haar in de kliniek niet betalen. Helaas heeft Deo naast mazelen ook ernstige malaria. Dat betekent dat hij intensieve, 24-uurs zorg nodig heeft. Wij schatten in ook een bloedtransfusie. En dat is niet mogelijk in dit stadje. Want daar heb je een lab en een koelkast voor nodig. Geen van beide zijn aanwezig in het stadje.
Rimboe-telex
Deo moet met spoed naar Aketi, anders gaat hij het niet overleven. We regelen een motortaxi voor hem en zijn moeder. En we moeten haar familie in het dorp laten weten dat ze in de tussentijd voor zijn broers en zusjes moeten zorgen. En dus schakelen we de ‘rimboe-telex’ in, zoals ik het noem. Een van de verpleegkundigen van de medische post heeft een familielid die bij Deo’s familie in de buurt woont en weet hen te bereiken. Gelukkig kwam de hulp voor Deo op tijd. – © Caroline Thirion

Meerdere kinderen verloren

‘Mazelen is razend besmettelijk. Het verspreidt zich sneller dan de griep. Vooral jonge kinderen worden getroffen. Soms denken we dat mazelen een onschuldige kinderziekte is. Maar dat is het niet! In Congo heb ik moeders gesproken die wel twee, drie of zelfs vier kinderen hebben verloren. Het is vreselijk om te zien hoeveel verdriet het verlies veroorzaakt.’

800.000 kinderen gevaccineerd

Het goede nieuws: er is een effectief en betaalbaar vaccin beschikbaar. Maar veel gebieden zijn zeer afgelegen. Congo kent mede hierdoor een lage vaccinatiegraad. We komen op plekken waar slechts 1 op de 4 kindjes gevaccineerd zijn. Onze teams zetten alles op alles om overal te komen. We gaan zelfs per boot en motor op pad om dorpen te bereiken met vaccins. Vanuit behandelcentra in het hele land hebben we al meer dan 1,4 miljoen kinderen gevaccineerd en 38.000 zieken verzorgd.

*cijfers januari 2020

:Waar we nodig zijn bieden we hulp

Benieuwd naar de video van het noodhulpteam?

Bekijk de video

Alleen bereikbaar met motor

‘Het geeft een ongelooflijke voldoening om te zien wat wij allemaal bereiken voor de mensen hier in dit extreem afgelegen gebied. Waar mensen maar weinig hulp van anderen krijgen. Het medisch personeel werkt hard, maar het is écht heel moeilijk om materiaal hiernaartoe te krijgen. Je kunt hier in feite alleen met motoren komen. Dus je kunt je wel voorstellen hoe moeilijk het is om grote dozen met spullen hiernaartoe te krijgen.’

Artsen zonder Grenzen motors onderweg in DR Congo. — Artsen zonder Grenzen motors onderweg in DR Congo – © Pablo Garrigos/MSF

Motoren in DR Congo — © Solen Mourlon/MSF

Zorg onbereikbaar

Voor veel mensen in Congo is medische zorg echter onbereikbaar. Geweld, armoede en een falend zorgsysteem zorgen al meer dan 20 jaar voor crisissituaties. Veel mensen krijgen niet de zorg die ze hard nodig hebben. Onze artsen bieden medische noodhulp vanuit klinieken en ziekenhuizen verspreid in het hele land.