De oorzaak van ebola
In 1976 was er in het noorden van de Democratische Republiek Congo, destijds Zaïre, een uitbraak van een mysterieuze en dodelijke ziekte. Iedereen die besmet raakte kreeg last van hoge koorts, huiduitslag en interne bloedingen. De ziekte verspreidde zich langs de oevers van de Ebola rivier en was dodelijk voor bijna iedereen die besmet raakte. Artsen, verplegers en patiënten. De ziekte verdween net zo mysterieus als deze verscheen en werd vernoemd naar de rivier. Pas later werd duidelijk dat ebola door een virus veroorzaakt werd.
Waar is ebola ontstaan en waar komt het nu voor?
Ebola werd voor het eerst ontdekt in 1976 in Zaïre (nu DR Congo), naar de rivier waar het virus voor het eerst werd geïdentificeerd. Sindsdien zijn er meerdere uitbraken geweest, met name in Centraal- en West-Afrika. Naast DR Congo is ebola voorgekomen in Zuid-Soedan, Guinee, Oeganda, Sierra Leone. De grootste uitbraak was die in West-Afrika. Tussen 2014 en 2016 werden deze landen getroffen door de grootste epidemie waar meer dan 11.300 mensen om het leven kwamen. De meest recente uitbraak is nu in Ituri in DR Congo en Oeganda (mei 2026), waar de Bundibugyo-variant circuleert.
Ebola is tot nu altijd epidemisch gebleven, dit betekent dat het zich niet wereldwijd heeft verspreid zoals een pandemie. Wel hebben deze landen te maken met verschillende uitbraken door de jaren heen.
