Onderkoeling in Oekraïne behandelen zonder stroom
In Oekraïne dalen de temperaturen ver onder het vriespunt in de komende dagen. Onze teams maken zich klaar om grote aantallen oudere en kwetsbare patiënten te behandelen voor onderkoeling. De uitdagingen zijn immens: we zullen dit moeten doen zonder elektriciteit of stromend water. Op dit moment zijn er grootschalige stroomuitvallen in de regio’s Dnipropetrovsk en Zaporizja als gevolg van Russische aanvallen op de energie-infrastructuur van Oekraïne. Deze stroomstoringen hebben grote gevolgen voor het functioneren van ziekenhuizen. We werken met man en macht om de mensen in Oekraïne van levensreddende hulp te blijven voorzien.
Afghanistan: luchtinfecties door bittere kou
In Kunar, Afghanistan, slapen veel gezinnen na de zware aardbeving van eind augustus nog altijd in tijdelijke onderkomens. Huizen zijn verwoest en stevige beschutting ontbreekt. In dit bergachtige gebied dalen de temperaturen ’s nachts tot ver onder het vriespunt. Verwarming is er niet. Elektriciteit evenmin.
Vooral kinderen en ouderen worden ziek door de kou. Luchtweginfecties nemen toe, net als onderkoeling. Wie medische hulp nodig heeft, moet vaak uren lopen. Onze teams behandelen inmiddels dag en nacht patiënten. Met het koudere weer verwachten we nog meer longontstekingen en een toename van besmettelijke ziekten zoals mazelen en kinkhoest.
Sayed Jalal woont met zijn gezin in een van de vluchtelingenkampen in Kunar. Al weken maakt hij zich zorgen. ‘De winter komt eraan en het gaat sneeuwen,’ vertelt hij ons. ‘Maar het is onmogelijk om in deze tenten te leven. Onlangs viel er regen met hagel. Onze kinderen en vrouwen hebben daar erg onder geleden. We kregen een paar dekens, maar die zijn niet genoeg. Deze tenten zijn niet bestand tegen de kou.’
Gaza: ondergelopen tenten en grotere kans op infecties
In Gaza krijgen mensen voor de derde winter op rij te maken met kou, stortregens en harde wind. De hevige regenval heeft tentenkampen onder water gezet en geïmproviseerde schuilplaatsen verwoest. Stilstaand water, slechte riolering en de verwoeste infrastructuur vergroten het risico op infecties aanzienlijk.
Tegelijkertijd worden hulpgoederen zoals tenten en zeilen geblokkeerd aan de grens of ernstig vertraagd. Onze teams behandelen een toenemend aantal patiënten met luchtweginfecties, geïnfecteerde wonden en huidaandoeningen. Ook zien we veel baby’s die ernstig lijden onder de kou.
Alsof dat nog niet genoeg is, worden er stappen gezet om humanitaire hulporganisaties het werk onmogelijk te maken. Voor Artsen zonder Grenzen is het nog niet zeker dat we Gaza moeten of gaan verlaten. Onze teams zijn nog steeds ter plaatse en bieden elke dag hulp aan de Palestijnen. Dit is in ons geval toegestaan tot 1 maart. We halen alles uit de kast om onze levensreddende hulp ook daarna voort te zetten.
