Effectieve therapie
"Verlos jezelf met MAT", staat er op de muur van de kliniek geschilderd. MAT staat voor ‘medisch ondersteunde therapie’. Sinds het opzetten van de kliniek krijgen mensen met een heroïneverslaving dagelijks het medicijn methadon. Dat voorkomt ontwenningsverschijnselen en vermindert de hunkering. Hierdoor kunnen ze hun aandacht richten op het heropbouwen van hun leven. ‘We helpen mensen die heroïne gebruiken om de schade van dat gebruik te beperken’, zegt Lindsay. ‘En we ondersteunen de mensen helemaal willen stoppen. Deze manier van schadebeperking is bewezen effectiever dan alle andere methoden.’
-
Dit is Michael (27) en hij is bij ons in behandeling in de MAT-kliniek. © Paul Odongo/MSF 'Toen ik op school zat, zag ik veel mensen bhang (cannabis) roken', vertelt Michael. 'Ik probeerde het en voor ik het wist was ik verslaafd. Dit werd erger toen ik naar de universiteit ging. Ik werd een hardcore alcoholist. Op een keer kwam er een vriend bij mij thuis. Hij was erg high, ik vroeg hem wat hij had meegenomen. Zo ben ik heroïne gaan gebruiken.
Uiteindelijk kon ik niet meer functioneren zonder heroïne. Ik gaf tot 800 Keniaanse shilling (6 euro) per dag uit aan drugs.'
Dit is Michael (27) en hij is bij ons in behandeling in de MAT-kliniek. © Paul Odongo/MSF -
Michael (27) neemt een dosis methadon in de MAT-kliniek. © Paul Odongo/MSF 'Ik begon kippen en eieren van mijn moeder te stelen, en verkocht die om drugs te kopen. Ze belde de politie en ik kreeg een stokslagen op het bureau. Ik heb zelfs mijn kleine zusjes bedrogen voor geld. Toen ik over MAT hoorde, twijfelde ik geen moment. Ik wilde heel graag veranderen, maar wist niet hoe.
Toen ik met methadon begon, veranderde mijn leven drastisch. In slechts drie maanden is mijn relatie met mijn moeder beter geworden en nu beginnen mensen zelfs het vertrouwen terug te krijgen in mijn chapati-bedrijf.'
Michael (27) neemt een dosis methadon in de MAT-kliniek. © Paul Odongo/MSF
Toen ik over MAT hoorde, twijfelde ik geen moment. Ik wilde heel graag veranderen, maar wist niet hoe.Michael
Hulp aan meer mensen
De kliniek is in 2019 geopend in samenwerking met het Keniaanse Ministerie van Volksgezondheid. Onze hulpverleners bieden medische ondersteunde therapie aan een groeiend aantal mensen. We werken in Kiambu County met meer dan 400 mensen die verslaafd zijn aan heroïne. De regio kampt met een van de hoogste percentages drugsgebruikers in Kenia.
Deze 5 dingen vielen Lindsay op tijdens haar werk in de verslavingskliniek in Kiambu, Kenia:
1. Ondersteuning
Er is altijd iemand die helpt. ‘Grootmoeders begeleiden cliënten, en familieleden betalen vaak de prijs om naar de kliniek te reizen’, vertelt Lindsay. ‘Dakloosheid is ongebruikelijk. Dit is een grote steun voor de mensen die hun verslavingsproblematiek aanpakken.’
Muurschildering
“Ji-redeem na MAT” staat er op de muurschildering in de door ons opgezette verslavingskliniek in Kiambu. De kliniek is de eerste in zijn soort. ‘Links op het schilderij is het donker en rechts zonnig’, legt psychiater Lindsay Solera-Deuchar uit. In het midden zie je een arm die iemand van donker naar licht trekt: “Verlos jezelf met MAT”.
‘De muurschildering is ontworpen door mensen die de behandeling persoonlijk hebben ervaren’, zegt Lindsay. ‘Voor velen illustreert het de dramatische verandering door hun komst naar de kliniek.’
2. Vastberadenheid
‘Cliënten zijn vaak vastberaden. Velen reizen iedere dag urenlang vanuit de andere kant van de provincie. En wanneer triggers voor een terugval besproken worden, zijn mensen onwankelbaar. Ze zeggen: ‘Het is onmogelijk voor mij om weer heroïne te gaan gebruiken.’
3. Alle zorg onder één dak
In de kliniek wordt alle zorg onder één dak verleend. ‘We behandelen hiv, hepatitis, tuberculose, ondervoeding en andere lichamelijke problemen’, vertelt Lindsay. ‘Ook verleent ons team geestelijke en psychosociale ondersteuning.
Twee jaar gevangenisstraf
'Toen ik 13 was, kreeg ik een relatie met een man die me marihuana gaf. Ik stal van winkels en mijn ouders, en begon drugs te verkopen,' zegt Joyce. 'Het leven op straat was zwaar, en voor meisjes was het nog erger. We zorgden voor elkaar, maar sommigen vochten veel en anderen werden verkracht. Hierdoor gingen ze meer drugs gebruiken. In 2015 werd ik veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf. Het leven in de gevangenis was goed. Ik deed alsof ik psychotisch was, terwijl ik in werkelijkheid last had van ontwenningsverschijnselen van heroïne.
In de gevangenis vertelde een vrouw me over MAT. MAT heeft mijn leven veranderd. Ik woon in een huis waarvoor ik huur betaal, ga naar de kerk, zie mijn ouders en zij steunen me. Ik maak nieuwe vrienden. Ik wil me focussen op mijn toekomst. De arts van Artsen zonder Grenzen heeft mijn opleiding mechanisch handwerk betaald. Ik wil een goede monteur worden.'
4. Ervaringsdeskundigen
Het team bestaat grotendeels uit toegewijde ervaringsdeskundigen. ‘Zij verwelkomen cliënten in de kliniek, helpen hen door het systeem navigeren en bieden ondersteuning en aanmoediging,’ legt Lindsay uit.
5. Nauwelijks andere medicijnen
Klinisch psychiater Gladys behandelt mensen met verschillende psychische aandoeningen. ‘Gladys geeft ze de tijd om te praten’, vertelt Lindsay. ‘Het aantal cliënten dat psychiatrische medicatie gebruikt is ongewoon laag. Ik denk dankzij Gladys, het team en mensen om hen heen.’
-
Dit is Edwin en hij is bij ons in behandeling in de MAT-kliniek. © Paul Odongo/MSF Edwin gebruikte 10 jaar lang drugs. Zijn familie bracht hem twee keer naar een afkickkliniek, maar telkens ging hij weer heroïne gebruiken. Hij stal handtassen en telefoons van dames in het centrum van Nairobi. Drie keer werd hij daarvoor geslagen door een menigte.
'Nadat je bent geslagen', vertelt hij, 'wil je altijd meer heroïne. Want dan verdwijnt de pijn. De derde keer dat ik door een mensenmassa werd geslagen, zette het me aan het denken. Ze hadden me bijna vermoord.'
Dit is Edwin en hij is bij ons in behandeling in de MAT-kliniek. © Paul Odongo/MSF -
Edwin neemt een dosis methadon in de MAT-kliniek. © Paul Odongo/MSF Edwin werkt nu als ervaringsdeskundige. Hij treedt op als gesprekspartner tussen onze hulpverleners en de gemeenschap, in het bijzonder de mensen die drugs gebruiken. Hij is hersteld van zijn verslaving en onderwijst anderen hoe ze de schadelijke effecten van drugsgebruik kunnen verlichten en wat de kliniek hen kan bieden. Hij is nu aan het afbouwen met methadon, en heeft nog ongeveer een maand te gaan.
Edwin neemt een dosis methadon in de MAT-kliniek. © Paul Odongo/MSF
Nadat je bent geslagen, wil je altijd meer heroïne.Edwin
Dramatische verandering
De komst naar de MAT-kliniek heeft de levens van cliënten blijvend veranderd. Onze hulpverleners zijn blij dat ze een bijdrage kunnen leveren aan het bestrijden van het hoge percentage drugsverslaafden in Kiambu County. Dat we mensen zien die hun leven weer oppakken geeft ons de energie om door te gaan.
