Zuid-Soedan: hoe bereik je het meest afgelegen ziekenhuis?

In Zuid-Soedan verlenen onze teams levensreddende medische zorg. Zo hebben we onlangs 25.000 mensen gevaccineerd tegen hepatitis E, doen 14.000 kinderen mee aan ons seizoensgebonden malariapreventie-programma en hebben we een eigen ziekenhuis opgezet in vluchtelingenkamp Bentiu. Voor al deze activiteiten zijn vliegtuigen onmisbaar. Vervoer over de weg is hier meestal niet mogelijk vanwege de slechte infrastructuur, onveiligheid en seizoensgebonden overstromingen. ‘Op dit moment werk ik in Old Fangak,’ vertelt Stella. ‘Een rivierstad waar geen wegen of auto's zijn, alleen boten en een landingsbaan.’

Tijdens de overstromingen in februari 2021 regelden onze teams vluchten met hulpgoederen, waaronder tenten en dekens, en medicijnen. Daarnaast zorgt structureel geweld ervoor dat veel mensen medische zorg nodig hebben. ‘Vorig jaar regelde ik een vlucht voor een zwangere vrouw in Malakal. Ze verkeerde in levensgevaar en had dringend een keizersnede nodig. In ons ziekenhuis is haar baby ter wereld gekomen. Zulke levensreddende vluchten en de dankbaarheid van patiënten blijven me altijd bij.’

Tot nu toe heeft Stella vier opdrachten gedaan als vluchtcoördinator in zowel Zuid-Soedan als DR Congo. ‘De luchtvaart is meestal een mannenwereld. Als vrouw vind ik het een uitdaging om in de luchtvaart te werken. Een uitdaging die ik vol moed aan ga.’